Verantwoordelijkheid
Onderdeel van de Cocoa Horizons Foundation
Bij Simply® benadrukken we altijd dat we een Deens bedrijf zijn, maar dat gezegd hebbende: we zullen hier op het noordelijk halfrond nooit cacaobonen kunnen verbouwen. Daarom worden de cacaobonen waarvan onze chocolade wordt gemaakt, geteeld in Ivoorkust in West-Afrika. En wij vinden dat produceren in dat deel van de wereld een bepaalde verantwoordelijkheid met zich meebrengt.
Net zoals onze lokale medewerkers hier in Kopenhagen onder eerlijke voorwaarden werken, willen we ervoor zorgen dat de cacaoboeren, hun gezinnen en de lokale gemeenschappen rondom de cacaovelden goed kunnen leven en de mogelijkheid hebben om hun leven te verbeteren. Dat maakt niet alleen deel uit van de oplossing om de toekomstige chocoladeproductie veilig te stellen, maar past ook bij de natuurlijke aanpak van Simply®. We willen geen chocolade produceren en verkopen met een nasmaak van onderbetaling en uitbuiting van de natuur.
Daarom maken we deel uit van Cocoa Horizons, een non-profitorganisatie die zich inzet om ervoor te zorgen dat cacaoboeren, hun gezinnen en de lokale gemeenschappen rondom de cacaovelden onder goede omstandigheden leven en werken. Dit betekent dat onze chocoladerepen mogelijk iets duurder zijn dan de rest van het assortiment in het schap, maar wij vinden echt dat verantwoorde chocolade beter smaakt.
Een kas die een nieuwe toekomst kweekt
In Afrika zijn het voornamelijk mannen die cacaobonen verbouwen. Als het dorp uitsluitend afhankelijk is van de cacaoproductie, maakt dat gezinnen erg kwetsbaar. Dat willen we veranderen. In samenwerking met Cocoa Horizons zijn we een experimenteel kasproject gestart, waarin lokale vrouwen fruit en groenten verbouwen en gezinnen zo een andere bron van inkomsten krijgen. In de kas groeien rode tomaten en donkerpaarse aubergines, maar ook een nieuwe toekomst. Naast een stabieler inkomen voor de vrouwen worden de gewassen als lunch geserveerd op de plaatselijke school, zodat kinderen een voedzame maaltijd krijgen en meer energie hebben voor hun opleiding. Het kasproject is een van de vele manieren waarop Simply® – en jij – iets teruggeven aan cacaoboeren en hun families.
Een nieuwe rol voor vrouwen
Het kasproject wordt geleid door lokale vrouwen, die allemaal zijn getraind om de productie optimaal te laten verlopen. Ze hebben kennis opgedaan over het telen en onderhouden van planten, seizoensplanten, boekhouding, handel en het ontwikkelen van nieuwe markten. Zo zorgt het project ook voor meer zelfstandigheid van de vrouwen en geeft het hun een betekenisvollere rol in de dorpen – een belangrijke stap naar een betere toekomst voor Afrikaanse landen.
Dubbel doel van de productie
Het project is relatief nieuw, maar de planten in de kas beginnen al te groeien. Het is echter niet de bedoeling dat de gezinnen uit het dorp alle groenten opeten. De productie heeft twee doelen: ten eerste moet deze de lokale vrouwen een andere bron van inkomsten bieden naast de cacaobonen, en ten tweede moet deze zorgen voor betere voeding op de plaatselijke school.
Duurzame landbouw door middel van educatie
Dit is de reden waarom we deel zijn gaan uitmaken van Cocoa Horizons, dat werd opgericht door de Belgische chocoladeproducent Barry Callebaut. Cocoa Horizons werkt aan het verbeteren van de levensomstandigheden van cacaoboeren en lokale gemeenschappen. Dit doen ze door middel van verschillende strategieën: enerzijds door duurzame en innovatieve landbouwmethoden te introduceren, anderzijds door de productiviteit te verhogen en door lokale gemeenschappen te ontwikkelen.
Concreet leidt Cocoa Horizons boeren op in manieren om hun werk te verbeteren, bijvoorbeeld door middel van nieuwe materialen, nieuwe technieken en innovatieve financieringsoplossingen. Om de CO2-uitstoot te verminderen, leren boeren cacaobomen te snoeien in plaats van ze te verbranden, werken ze met een dichtere beplanting en planten ze verschillende soorten bomen op hun akkers.
Chocolade voor school en gezondheid
Tegelijkertijd werkt Cocoa Horizons nauw samen met landbouwgemeenschappen om kinderen en jongeren gemakkelijker toegang tot onderwijs te geven, initiatieven ter bescherming van kinderen te ondersteunen en vrouwen betere mogelijkheden te bieden om zich te ontwikkelen, terwijl toegang tot schoon water en essentiële gezondheidszorg wordt gewaarborgd. Zo gaat momenteel 49% van alle kinderen tussen 5 en 17 jaar in de lokale gemeenschappen naar school, en werken we eraan dit aantal te verhogen. Waarom? Omdat onderwijs de kern vormt van veel oplossingen om ‘onze’ cacaofamilies een geweldige toekomst te bieden – en jou geweldige chocolade.
